BASE jumping to sport ekstremalny, którego nazwa to skrót od angielskich słów: Building (budynek), Antenna (nadajnik telekomunikacyjny), Span (przęsło, most) oraz Earth (ziemia, skała). Jest to skakanie ze spadochronem z obiektów takich jak: maszty, mosty, wieżowce, kominy, dźwigi, zapory wodne, skocznie narciarskie, urwiska.

Skoki wykonywane są z wysokości od 50 do 300 metrów nad poziomem terenu. Poza spadochronem niewiele łączy ten sport z klasycznym spadochroniarstwem. Po pierwsze, base jumper ma dużo krótszy czas na otwarcie spadochronu, ponieważ skacze z mniejszej wysokości. Ma też zwykle tylko jeden spadochron – krótki czas lotu uniemożliwia otwarcie zapasowego, dlatego dodatkowy ekwipunek jest zbędny. Inaczej wygląda też lądowanie – w BASE jumping odbywa się ona na małej przestrzeni, często w gęstej zabudowie miejskiej. Czynniki te sprawiają, że jest to dyscyplina niezwykle niebezpieczna, przeznaczona jedynie dla doświadczonych skoczków. Ryzyko zwiększa też bliska odległość od obiektu, z którego skacze base jumper.

Początki BASE jumping sięgają II połowy XX wieku, a za prekursora tego ekstremalnego sportu uważany jest Carl Boenish, który jako pierwszy nakręcił film z takich skoków w 1978 roku.

Większość base jumper’ów zaczynało od klasycznych skoków spadochronowych. Jednak żeby uprawiać ten sport, należy spełnić szereg wymagań. Najważniejsze jest jednak zapoznanie się ze statystykami i zrozumienie jak niebezpieczny jest to sport. Doświadczeni base jumperzy radzą by najpierw zapoznać się z listą opisującą śmiertelne wypadki w BASE i ich przyczyny, które znajdziecie na tej stronie.

Niezbędnym warunkiem jest doświadczenie w spadochroniarstwie. Nie wystarczy skoczyć kilka razy – musisz odbyć minimum kilkaset skoków! W BASE jumping nie masz czasu na przemyślenie sytuacji, musisz reagować instynktownie i błyskawicznie – dlatego tak ważne jest przygotowanie spadochroniarskie. Podczas skoków z samolotu trenuj odpowiednie spadanie, natychmiastowe odzyskiwanie równowagi po wylądowaniu i latanie.

Więcej na temat BASE jumping oraz rady dla początkujących w kolejnej części artykułu.