Paintball to świetna rozrywka. Mnogość scenariuszy, dobre tempo i zgrana drużyna dają namiastkę prawdziwej walki. Jednak miłośnicy większej dawki adrenaliny zostawiają poczciwego Paintballa na rzecz Airsoft, który podbija obecnie Polskę.

Co takiego sprawia, że prezesi dużych firm, menedżerowie, prawnicy, ale także studenci przebierają się w wojskowe ciuchy i niczym dzieci bawią się w prawdziwe wojsko? Adrenalina! Każdy kto raz spróbuje tego sportu, nie będzie mógł przestać. Marzenia z dzieciństwa o wstąpieniu w siły militarne mogą się w końcu ziścić. Repliki prawdziwej broni są niekiedy tak dobrze odwzorowane, że osoba nie związana z militariami mogłaby nie zauważyć różnicy między oryginałem a repliką. Replika to jedynie wstęp do całej zabawy. Zapaleńcy wydają niekiedy ogromne pieniądze na mundur, buty, rekwizyty, które uprzyjemniają rozrywkę i pozwalają naśladować działania wojenne. Noktowizory, saperki, latarki, plecaki wypełnione racjami żywnościowymi czy apteczki medyczne dają łącznie kilkanaście kilogramów do dźwigania.

Podczas rozgrywania scenariusza w Airsoft nie ma taryfy ulgowej. Niekiedy akcja rozgrywana jest w nocy, a najwytrwalsi bawią się pełne 24h, a czasami i dłużej! Nienaganna kondycja i sprawność fizyczna są cechami wielce pożądanymi, ale do zabawy zapraszani są wszyscy, bez względu na wiek. Dolna granica to 16 lat, chociaż przeważnie przyjmowane są osoby pełnoletnie.

W rozgrywce może brać udział nawet kilkaset osób. Odbywa się ona w miejscach o dużej powierzchni. Nierzadko są to lasy, poligony wojskowe czy pustostany. Gry airsoftowe dzielą się na trzy główne kategorie:
1. Gry sportowe - zwane również strzelankami, gdzie drużyny konkurują, żeby wykonać pewne zadania. Przeważnie chodzi o odbicie zakładnika, przejęcie kontroli na danym terenie. Jest to bardzo dynamiczny rodzaj scenariusza.
2. LARP-y (live action role-playing) - gdzie warsta fabularna jest bardzo rozbudowana, a strzelanie jest tylko jednym z wielu elementów osiągnięcia celu.
3. Milsimy (od military simulation) - najbardziej wyczerpujące fizycznie i psychicznie gry, które najwierniej odwzorowują działania wojenne.

Jakie sumy pieniędzy należy wyłożyć na początek? Wystarczy tańsza replika broni, która kosztuje około 200 - 250 zł, plastikowe kulki i oczywiście okulary chroniące oczy za 30 - 50 zł. Amatorzy nie muszą martwić się o pełne umundurowanie, wygodne buty, przetarte spodnie czy bluza dresowa też zdadzą egzamin. Odzież wierzchnia musi być wytrzymała - bieganie po lesie czy tarzanie się w okopach to nie jest niedzielna wyprawa po grzyby. Zagorzali gracze potrafią wydać niezliczone sumy pieniędzy. Kompletują sprzęt i umundurowanie za kilka, a czasami kilkanaście tysięcy złotych.

Podczas rozgrywki Airsoftowej obowiązują pewne, ściśle określone zasady, których przestrzeganie jest niezbędne, żeby zabawa była bezpieczna. Zanim rozpocznie się gra, teren jest dokładnie sprawdzany w celu eliminacji potencjalnych zagrożeń. Zależnie od broni ustala się minimalną odległość z jakiej można oddawać strzały. Przyjęto, że należy celować w dolne partie ciała, żeby chronić głowę. Niektórzy korzystają z hełmów kewlarowych, ale początkujący mogą chronić twarz poprzez odpowiednie maski i bandamki. Dużą rolę w tym sporcie odgrywają zasady fair play. W związku z tym, że po otrzymaniu strzału nie pozostaje przeważnie żaden ślad, trafiony powinien samemu przyznać się do porażki i zejść z pola bitwy. Ci, którzy oszukują, szybko tracą respekt w oczach pozostałych kompanów.

Airsoft to nie tylko hobby, ale także sposób na nowe przyjaźnie i niezapomniane pojedynki. Zapaleńcy chwalą ten rodzaj wysiłku fizycznego - uczy pokory, ale jednocześnie kształtuje psychikę oraz oczywiście buduje kondycję i tężyznę fizyczną.

Czym tak naprawdę różni się Paintball od Airsoft? Paintball jest niczym młody chłopak, który dopiero idzie na wojskową komisję lekarską, podczas gdy Airsoft to już starszy szeregowy. Różnic między oba rodzajami sportu jest więcej niż tylko rodzaj amunicji. Gracze Airsoftowi korzystają często z wysokiej klasy replik, ale to najdroższe paintballowe markery zachowują się podobnie do prawdziwej broni palnej. Paintball pochodzi z USA i ma charakter bardziej rozrywkowy, zabawowy, podczas gdy Airsoft kultywuje tradycje azjatyckie, gdzie najistotniejszą rolę pełni honor i poświęcenie. Realizm pola walki zdecydowanie bardziej oddaje Airsoft, gdzie jest też więcej ekwipunku.

Czy Airsoft to dobre hobby?